주니어 카시트 시기: 언제부터 사용해야 할까? 추천 제품 5가지

적절한 시기에 주니어 카시트로 바꾸는 것은 아이에게 매우 중요합니다.
카시트는 아이의 안전을 지켜주는 필수 아이템이라 언제쯤 주니어 카시트로 넘어가면 좋을지 많은 부모님이 고민합니다.
이 글에서는 주니어 카시트 시기를 중심으로 추천 제품과 관련 필수 정보 그리고 유용한 팁을 제공합니다.

유아용 카시트와 주니어 카시트의 차이점

유아용 카시트와 주니어 카시트는 아이의 성장 단계에 따라 설계와 기능이 모두 다릅니다.

먼저 유아용 카시트는 신생아부터 약 4세까지 사용하며, 아이 보호와 안정성을 극대화하기 위해 5점식 하네스를 사용한다는 특징이 있습니다.

유아용 카시트는 충돌 시 보호 효과를 극대화하기 위해 뒤보기 방식으로 설치하는 것이 기본인데, 국내에서는 뒤보기로 4세까지 유지하는 부모는 드문 것 같습니다.

반면, 주니어 카시트는 약 15kg 이상, 4세 이상의 어린이를 대상으로 설계됩니다.

(제품에 따라 다르지만) 차량에 있는 기존 안전벨트를 활용하여 아이를 고정하는 구조이며, 조절 가능한 헤드레스트와 팔걸이도 있습니다.

주니어 카시트는 안전벨트 위치를 아이의 몸에 맞게 조정할 수 있고, 차량의 성인 안전벨트와 호환되도록 설계되어 있습니다.

주니어 카시트 시기 : 언제부터 사용해야 할까요?

주니어 카시트 시기는 보통 아이가 15kg 이상, 신장 약 100cm 이상 그리고 나이는 약 4세 이상일 때부터로 권장됩니다.

하지만 이는 권장일 뿐 아이의 체중, 신장, 그리고 바른 자세를 아이 스스로 얼마나 잘 유지할 수 있는지에 따라 시점은 달라질 수 있습니다.

주니어 카시트 장착 시점을 결정할 때, 아이의 신체만 고려하는 경우가 많습니다.

아이의 신체(발육) 발달이 빨라 어쩔 수 없는 경우도 있겠습니다만, 부모의 말을 이해하고 따를 수 있는 것이 주니어 카시트 시기에 중요한 요인입니다.

나이가 중요한 이유

적절한 주니어 카시트 시기가 만 4세 이상로 권장되는 이유는 아이가 스스로 바른 자세로 앉아 있을 수 있고, ‘바르게 앉으라’ 혹은 ‘안전벨트를 올바르게 착용, 유지하라’ 등 부모의 말을 이해할 수 있는 시기이기 때문입니다.

주니어 카시트 안전벨트는 5점식이 아닌 3점식이기 때문에 구조상 아이가 스스로 안전벨트를 빠져나오기 쉽습니다.

이때, 운전석에 있는 부모의 말을 아이가 듣고, 이해하고, 실행하는 데 어려움이 없어야 합니다.

일부 국내 카시트 제작 및 판매 업체에서는 더 낮은 기준(연령, 키, 몸무게 모두)을 제시하며, 주니어 카시트 구입을 권하는데요,

주니어 카시트의 특징과 우리 아이의 성장을 다각도로 검토해 본 후 시기를 결정하는 것이 바람직합니다.

개인적으로는 사용하고 있는 유아용 카시트의 스펙에서 제시하는 한계 기준까지는 사용하고 주니어 카시트로 넘어가는 것이 좋다고 생각되네요.

왜 주니어 카시트가 필요할까요?

아이의 안전 보장

일반 차량의 안전벨트는 성인을 기준으로 설계되어 있습니다.

그 때문에 영유아에는 맞지 않으며, 주니어 카시트를 사용하지 않았다가 충돌로 인한 사고가 발생하면 아이는 심각한 부상을 당할 수 있습니다.

편안함 제공

주니어 카시트 사용을 고려할 때쯤이면, 아이는 이미 유아용 카시트에서 불편함을 느끼고 있을 확률이 높습니다.

주니어 카시트는 아이의 체형에 맞춰 헤드레스트나 안전벨트 조절이 용이하기 때문에 보다 편안함을 느낄 수 있습니다.

법적 요건 충족

일부 국가에서는 신장 135cm 이하 또는 12세 미만의 어린이가 카시트를 반드시 사용하도록 규정하고 있습니다.

하지만 우리나라에서는 ‘만 6세 미만의 아이는 카시트를 이용해야 한다’라고만 명시되어 있습니다(도로교통법 제50조).

법규 준수를 위해서도 영유아는 반드시 주니어 카시트를 이용해야 합니다.

주니어 카시트를 쓰면 아이들은 ‘나도 어른처럼 앉을 수 있다’는 사실에서 자부심을 느낀다고 합니다.

적절한 시기에 주니어 카시트로 바꾸는 것이 아이의 심리에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 볼 수 있겠네요.

주니어 카시트를 선택할 때 고려해야 할 요소들

주니어 카시트 비용도 결코 만만치 않기 때문에 가격도 중요한 고려 사항인 것은 맞습니다.

하지만 무작정 저렴한 제품만 고집해서는 안 되겠죠.

비용과 함께 아래 4가지 요소도 충분히 고려한 후 카시트를 고르십시오.

안전 인증 확인

구매하려는 제품이 I-SIZE(ECE R129) 또는 R44와 같은 유럽 안전 인증(관련 글)을 받았는지 확인하십시오.

이런 국제 인증은 제품의 안전성과 품질을 보증합니다.

국내 인증(KC)도 있지만, 이보다는 기준이 높은 국제 인증 유무를 확인하는 것이 좋습니다.

아이의 체형에 적합한 제품

아이의 체중과 신장, 어깨너비에 맞춰 유연하게 조절할 수 있는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.

그래야 오랜 기간 불편함 없이 사용할 수 있습니다.

차량과의 호환성

모든 카시트가 모든 차량에 호환되지는 않습니다.

카시트 장착 방법을 비교하고, 내 차량에 설치가 가능한지 확인하십시오.

대부분의 차량에 ISOFIX 장착이 가능합니다만, 종종 ISOFIX 시스템이 없는 차량도 있습니다.

유지관리 용이성

이미 유아용 카시트를 사용했다면 느꼈겠지만, 카시트는 엉망이 되는 경우가 아주 흔합니다.

그렇기에 주니어 카시트 역시 커버 탈착이 용이하며, 커버 세탁이 가능한 제품을 선택해야 합니다.

효과적인 주니어 카시트 사용 팁

올바른 설치
- 카시트는 올바른 설치가 매우 중요합니다. 제조사의 설치 가이드대로 카시트를 설치해야 안전성과 편안함을 확보할 수 있습니다.
정기적인 점검
- 아이가 성장함에 따라 카시트의 높이나 안전벨트 위치를 수시로 확인하고 조정해야 합니다.
충분한 적응 시간 갖기
- 카시트가 바뀌면 아이도 어색해합니다. 짧은 거리부터 사용하며 익숙해질 시간을 주세요.

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마치며

주니어 카시트는 아이의 안전과 편안함을 보장하는 너무나도 중요한 용품입니다.

대신 적절한 시기에 사용해야 하며, 아이의 성장에 따라 지속적으로 관리해 주는 것도 중요합니다.

항상 관심을 두어 안전한 차량 환경을 조성해주시기 바랍니다.

이 글이 주니어 카시트 시기와 적합한 제품 선택에 도움이 되길 바랍니다.